Orson Welles'in hem yönetmenliğini hem de başrolünü üstlendiği 1965 yapımı 'Chimes at Midnight' (Gece Yarısı Çanları), sinema tarihinin unutulmaz uyarlamalarından biridir. Film, William Shakespeare'in çeşitli oyunlarındaki Sir John Falstaff karakterini ve onun İngiltere Kralı IV. Henry ile oğlu Prens Hal (geleceğin V. Henry) ile olan ilişkisini merkezine alır. Welles, şişman, şen şakrak, yalancılığı huy edinmiş ama derinlerde trajik bir figür olan Falstaff'ı canlandırarak unutulmaz bir performans sergiler. Bu performans, karakterin mizahi yönünü olduğu kadar, prensin tahta çıkış sürecinde bir 'baba figürü' olarak nasıl kenara itildiğini de gösterir.

Film, sadece karakter çalışmasıyla değil, görsel diliyle de dikkat çeker. Özellikle Shrewsbury Muharebesi sahnesi, sinema tarihindeki en etkileyici savaş sahnelerinden biri olarak kabul edilir. Welles'in keskin montajı, düşük açılı çekimleri ve kontrastlı siyah-beyaz görüntüleri, savaşın kaosunu ve anlamsızlığını izleyiciye adeta fiziksel olarak hissettirir. Jeanne Moreau, John Gielgud ve Keith Baxter gibi oyuncuların da yer aldığı kadro, filmin dramatik ağırlığını mükemmel destekler.

'Chimes at Midnight', iktidar, dostluk, ihanet ve olgunlaşma temalarını işler. Prens Hal'in sorumluluklarıyla yüzleşip krallığa adım atarken, çocukluğunun ve sıradan insanlarla kurduğu bağların sembolü olan Falstaff'tan uzaklaşması, hüzünlü ve evrensel bir hikaye sunar. Orson Welles'in en kişisel filmlerinden biri olan bu yapım, Shakespeare uyarlamalarına getirdiği özgün yorum, görsel şöleni ve güçlü oyunculuklarıyla mutlaka izlenmesi gereken bir başyapıttır. Sinemanın bir sanat formu olarak gücünü görmek isteyen her film tutkununun listesinde olmalıdır.